Onder de vele prettige herinneringen van uw webmaster aan Laurel & Hardy conventies in de U.K. nemen de bijeenkomsten van de Helpmates een speciale plaats in. Toch wordt er weinig publicteit gegeven aan de activiteiten van de Helpmates (waaronder de publicatie van het vermaarde Laurel & Hardy Magazine). Dat gaan we veranderen.
Wat deze club onderscheidt van de meeste andere UK-conventies is de serieuze aandacht voor de films en vooral ook voor memorabilia die te koop zijn bij de tafel van Rob Lewis, die sinds jaar en dag de Helpmates runt, tegenwoordig geholpen door A.J. Marriot en Richard Ellis.
Op 4 november dit jaar hebben ze weer een conventie. Het duurt maar één dag. Er worden films vertoond—waaronder zeldzame opnamen, zo wordt beloofd—in twee zaaltjes van The Holiday Inn, Maidstone Road, Chatham.
De conventiegangers hebben hun eigen bar in het hotel waar ook tegen gereduceerde prijs maaltijden beschikbaar zijn. Maar je kunt natuurlijk ook in het restaurant van het hotel eten.
Het loont de moeite om er twee nachten in het hotel aan vast te plakken want de conventie begint al om 11 uur ’s ochtends, en duurt tot middernacht.
De toegang kost 10 GBP per persoon (5 GBP voor kinderen onder 15). Je moet het hotel zelf boeken met de code ‘LH’ voor het gereduceerde tarief van 79 GBP per kamer per nacht (max. twee personen).
Ga voor alle details naar www.laurelandhardy.org/ en scroll op deze homepage van de Helpmates omlaag voor een link naar de conventie.